Во имя жизни

Недавно случай напомнил мне один рассказ из моего далёкого детства…

В те незабываемые годы, как и все дети тех лет, мы много времени проводили на улице:  играли в снежки, строили крепости из снега, катались на санках, лепили снеговиков, соревнуясь, у кого лучше.

Естественно, снег в сапогах, мокрые варежки...

Родители, когда у нас замерзали руки и ноги, заставляли больше двигаться, бегать. Мы же стояли, переминаясь с ноги на ногу, согревая негнущиеся пальцы своим дыханием.

Двигаться совершенно не хотелось, казалось, от этого будет ещё хуже: наши замерзшие ножки начинали болеть, а домой идти так не хотелось! Однажды отец с матерью рассказали нам небольшую историю. Быль это, или прочитанный ими рассказ - этого я не знаю. Но поучительно...

У женщины заболел ребёнок.

Она наняла возницу, чтобы отвезти больное дитя к доктору. Ехать было далеко, мороз крепчал.

У малыша был жар, щеки пылали огнём.

Завёрнутый в одеяло, малыш надрывался от крика на руках у отчаявшейся  матери.

А мать плакала, склонившись над больным сыном, пыталась его успокоить, приговаривая, что от плача на морозе он может заболеть  ещё больше, молилась о спасении ребёнка, и просила возницу ехать быстрее.

Мужчине тоже было жаль мальчика, и, хотя лошадь бежала быстро, ехать было ещё далеко. Возница достал из кармана тряпку, на ходу зачерпнул рукой снега, завернул в неё и подал женщине:

- Положи ему на лоб. Легче будет.

Жар немного спал, мальчик  постепенно успокоился и уснул.

Поднималась метель.

Женщина забеспокоилась, не холодно ли её больному сыну спать на морозе? Сняла с себя платок, укутала им сына поверх одеяла. Потом сняла пальто и укрыла ребёнка.

Ей было холодно, она вся дрожала. Руки замёрзли и посинели, но она прижимала драгоценный свёрток к себе, и посиневшими от холода губами  шептала молитву...

Возница смотрел и качал головой: несчастная женщина замерзала у него на глазах.

И тогда он выхватил ребёнка из рук матери, вытолкнул женщину из саней и погнал лошадь. Несчастная мать бежала за санями, кричала, от отчаяния называла его извергом, требовала отдать ей мальчика. Но он, словно не слышал, стегал и стегал лошадь кнутом.

Бедная мать совсем выбилась из сил, начала отставать от саней. Когда больше не смогла бежать, села в сугроб и обхватила голову руками.

"Изверг" остановил лошадь, помог женщине подняться, усадил в сани, укрыл одеялом, которым укутывал свою больную ногу (вместо второй у него уже много лет служила деревяшка), и сказал несчастной матери:

 - Не обижайся на меня. Иначе бы ты просто замёрзла...